Protector de orejas anti idioteces

Momento de ponerse el Protector de orejas ante las idioteces disponible en PDF

Te quedan 600.000 años para activar Windows XP

un lector que se pasó un mes entero sin activar su Windows XP. Cuando la máquina le dijo que el periodo de gracia se habia acabado, simplemente lo ignoró.

Al día siguiente, pudo respirar tranquilo al ver que Microsoft le había ampliado el plazo de activación…

… unos 600.000 años.

Sungazer, espectaculares imágenes del Sol

Greg Piepol, autor de Sungazer.net, es aficionado a observar y tomar imágenes del Sol. Y los resultados no podrían ser más espectaculares. Sus fotografías del Sol muestran manchas solares, llamaradas, detalles de superficie, todas ellas con gran calidad y resolución

Música hecha con sonidos de Windows 98 y XP

Alguien con mucho tiempo libre (seguramente) fue el creador de esta curiosa melodía hecha únicamente con sonidos de Windows 98 y XP, a continuación la prueba en video:

Texto Ninja

Este tipo de herramientas son aquellas que en un día normal no le puedes encontrar ningún tipo de utilidad, pero luego de un domingo aburrido y con muchísimo calor puede llegar a ser algo a tomar en cuenta…

El Ninja Text Generator sólo te permite crear una imagen animada donde un ninja va escribiendo el texto que desees, la principal utilidad que se me ocurre es la de poder generar una firma para un foro en el que participes.

Los problemas de probabilidad son divertidos y muy difíciles a veces, especialmente cuando el resultado de los cálculos desafía el sentido común. Los economistas Tversky y Kahneman crearon un problema de este tipo, realmente interesante, de esos que van contra la intuición. Más o menos viene a decir lo siguiente:

En una ciudad hay dos compañías de taxi: azules y verdes. Un 15% de los taxis son azules y un 85% son verdes. En un accidente nocturno, un testigo asegura que vió un taxi azul. Se sabe gracias a unas pruebas independientes que ese testigo es capaz de identificar correctamente el color de un taxi el 80% de las veces. ¿De color era el taxi?

La solución, un poco más abajo:

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Casi todo el mundo que intenta resolver el problema cree que el taxi era seguramente azul. Pero el taxi era probablemente verde.

Tal y como aprendimos en C.S.I. lo fiable son los datos y las pruebas, no los testigos. Y tal y como aprendimos en El Valle de Elah la gente confunde los coches azules y verdes con frecuencia, sobre todo en una noche oscura.

Ateniéndonos únicamente a los datos, como haría Grissom, el cálculo de probabilidades permite darse cuenta de que, en función de las cantidades de taxis y teniendo en cuenta la fiabilidad del testigo, la probabilidad de que el taxi fuera verde es del 59 por ciento, frente a sólo un 41 por ciento de que fuera azul.

Lo que sucede es que la gente otorga subjetivamente un alto peso a la fiabilidad del 80% del testigo, que es alta pero no perfecta. En cambio, la gran desproporción de taxis de un color y otro hace que algo improbable (que el taxi involucrado fuera azul, aun habiendo muchos menos taxis de ese color) siga siendo improbable, y que el testimonio carezca apenas de valor.

El calculo de estas probabilidades dista de ser trivial y se hace mediante una tabla. En Solution to the taxi problem está detallado (aunque los colores allí están invertidos).

¿La moraleja? Que cuanto más improbable sea un hecho por su propia naturaleza, más carente de valor será la fiabilidad de un testigo que diga haberlo visto suceder, a menos que sea infalible.

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El Wiki de las habilidades obsoletas

Obsolete Skills es un Wiki donde cualquiera puede participar añadiendo habilidades que se hayan tornado obsoletas debido a los avances en la tecnología. Estas son algunas de mis favoritas de entre las muchas que hay allí:

• Ajustar la antena de cuernos de de la TV
• Ajustar el tracking del vídeo
• Revelar las fotografíias
• Desmagnetizar un tubo catódico de monitor (¡danggg!)
• Utilizar el marcado de disco rotatorio del teléfono
• Levantarse del sofá para cambiar los canales de la TV
• Arrancar el coche girando una palanca
• Alinear el papel en la impresora matricial
• Buscar negocios en las Páginas Amarillas
• Codificar los mensajes en Morse
• Poner una aguja sobre un disco de vinilo
• Aparcar los discos duros
• Rebobinar las cintas de vídeo
• Saber taquigrafía
• Cortejar a las mujeres
• Usar una regla de cálculo
• Dar cuerda a los relojes
• Usar un ábaco
• Ver un pase de diapositiva
  

Lo más divertido de la lista es que ni todas están realmente obsoletas, ni todas son realmente habilidades, ni la obsolescencia de muchas se ha debido puramente a razones tecnológicas.

[micro]

Láser Potente

Grandes cifras: El láser más intenso del Universo que bate récords ha sido puesto en marcha en la Universidad de Michigan. Tiene una intensidad de 2 × 10²² vatios por centímetro cuadrado (eso son veinte mil trillones de vatios) y es cien veces más intenso que el más intenso que existía hasta ahora.

Pero también sucede que sólo genera 20 julios de energía, que no son gran cosa. Su gran intensidad se deriva de que ese dato se calcula a partir de la energía que produce por unidad de área y tiempo, y es un láser que resulta estar comprimido en un espacio muy pequeño: tan solo 1,3 micrómetros.

La duración de una descarga de este pequeño aprendiz de Estrella de la Muerte es de sólo 30 femtosegundos (10^-15 segundos), así que aunque le produciría quemaduras a una persona si la alcanzara, está lejos de servir para destruir planetas enteros… por ahora.

Propeller

Ya es oficial: Toshiba abandona el formato HD DVD

Se veía venir desde principios de este año y los rumores en los últimos días así lo aseguraban, pero ahora ya es oficial, pues el propio presidente de Toshiba comunicaba esta misma mañana de manera oficial que su empresa abandona la producción y todo desarrollo futuro en el campo del formato HD DVD, como se puede leer en Live from Toshiba's HD DVD press conference in Tokyo.

Quizá lo más sorprendente de todo es lo poco que ha durado esta guerra de formatos, que empezaba en junio de 2006 con la llegada de los primeros discos y reproductores Blu-ray a las tiendas en las que el HD-DVD ya llevaba unos meses, y lo rápido que se han precipitado las cosas, pues en septiembre de 2007 Sony aún no las tenía todas consigo.

Los perjudicados, como siempre, los consumidores, porque aunque Toshiba haya perdido millones en promocionar este formato del que según sus propias cifras sólo ha conseguido vender unas 730.000 unidades en todo el mundo entre reproductores y grabadores, serán los compradores los que se encuentren con un cacharro obsoleto en sus casas en poco tiempo, aún a pesar de que Toshiba se ha comprometido a comprar discos y vendérselos a sus clientes si los fabricantes de discos dejan de comercializarlos, o más bien sería cuando dejen de comercializarlos.

El que Toshiba haya tirado la toalla deja el campo abierto a Sony, que es la ganadora en esta batalla de formatos para suceder al DVD, con el Blu-ray, aunque habría que preguntarse si le va a servir de mucho ante la cada vez mayor importancia que tienen las descargas a través de Internet.

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Casi cuadrando un círculo

No se puede cuadrar un círculo, esto es, dibujar un cuadrado, utilizando únicamente regla y compás, que tenga la misma superficie que un círculo determinado. Es uno de los más clásicos problemas irresolubles de la geometría y las matemáticas.

Pero sí que se puede obtener una buena aproximación, como la de esta explicación de Stuart Sasvory: How to square the circle. En esta construcción, el segmento RD mide ~ 1,7724539 que es una aproximación a la raíz cuadrada de π mediante la tradicional fracción 355/113. Esta aproximación es tan buena que es precisa hasta el séptimo decimal, de modo que un cuadrado de lado RD es casi, casi, un cuadrado perfecto respecto a un círculo de radio OR como el de la imagen.

Esta construcción es tan buena y de tanta precisión que si se dibujara un círculo de cinco kilómetros de diámetro con un lápiz extrafino de tan solo 0,2 milímetros, se podría dibujar el cuadrado de superficie equivalente sin que se apreciera ese pequeño error.